HUMEDALES

Cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales. Son fuente de innumerables riquezas naturales, se encuentran por todo el mundo, como en la Isla Margarita en Venezuela, el Valle de los Lagos en la frontera entre China, Rusia y Mongolia, en Córcega, la isla con mayor relieve montañoso del Mediterráneo y el estuario de Sierra Leona. Los humedales son suelos que están permanente o periódicamente inundados, los hay de agua dulce y salinos. También pueden ser naturales, como los pantanos, las marismas y las turberas o humedales hechos por el hombre, los antrópicos, que retienen agua artificial, tanto de forma permanente o temporal adecuándose al ambiente. Se los puede agrupar en: Fluviales o ribereños: formados por arroyos y cascadas, son naturales y de agua dulce. Lacustres: lagos y lagunas naturales de agua dulce. Palustres Tropicales: manantiales, oasis, bosques pantanosos, selvas inundables, ciénagas y pantanos permanentes o estacionales. Todos de agua dulce y de origen natural. Marinos: incluyen todo ambiente de aguas marinas someras, playas rocosas, de arena y de grava. Estuarios: son de origen natural, forman a veces pantanos de agua salada y manglares. Lacustres / Palustres de agua salada: son los lagos y lagunas costeras. Artificiales: son hechos por el hombre con el fin de almacenar y controlar cierta cantidad de agua, son los embalses y represas. Los humedales son áreas de transición o de cambio progresivo entre los sistemas acuáticos y terrestres, son ecosistemas mixtos. El tipo de vegetación con buena predisposición al agua, la vegetación hidrófila, marca el límite de cualquier humedal, cuando cambia el tipo de vegetación por otra no hidrófila comienza otro ecosistema de ambiente exclusivamente terrestre. En ellos viven gran variedad de especies, entre los que se destacan las aves migratorias que llegan de todo el mundo a los humedales para alimentarse. También los habitan mamíferos, anfibios, reptiles, y por supuesto peces e insectos. Son uno de los ecosistemas de mayor importancia, por lo que resulta vital su conservación. A pesar de que los humedales solo cubren el 1% de la superficie de la tierra, alojan a más del 40% de las especies del mundo y el 12% de todas las especies animales. El 2 de febrero de 1971 en la ciudad iraní de Ramsar, fue aprobada la Convención sobre los Humedales, es un tratado intergubernamental relativo a la conservación y el uso racional de los humedales. En su origen se refería a los humedales como importantes especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas, pero hoy en día su enfoque se amplió y se utiliza con el nombre de Convención sobre los Humedales, entró en vigor en el año 1975, hoy en día tiene 171 Estados comprometidos. La Argentina aprobó dicha Convención en el año 1991 a través de la sanción de la Ley 23.919. En nuestro país existen una gran diversidad y riqueza de humedales, la distribución no es regular, en el noreste hay gran abundancia de ambientes acuáticos, pero en la puna, zona árida y semidesértica el agua limita el desarrollo de la vida y actividades humanas. Tenemos grandes regiones de humedales: La Cuenca del Plata, Chaco, Pampas, Patagonia y Zona Costera Patagónica. Entre otros están el Sitio Ramsar Bahía San Borombón en la provincia de Buenos Aires, San Antonio Oeste en Rio Negro, y el Sitio Ramsar Reserva Costa Atlántica Tierra del Fuego que son ejemplos de humedales donde se concentran grandes cantidades de aves playeras migratorias. Los humedales también son importantes por aspectos religiosos, históricos y arqueológicos entre otros valores culturales para las comunidades locales. En las provincias de Mendoza, San Juan y San Luis, están las Lagunas de Guanacache, que estuvieron habitadas por comunidades Huarpes y son en la región de gran importancia histórica y cultural, hay dos fiestas tradicionales, la de Asunción de agosto y la de Laguna del Rosario en octubre, en estas fiestas se movilizan entre 15.000 y 20.000 personas. Cumplen funciones ecológicas y ambientales muy importantes. Albergan y son refugio de una gran diversidad de especies; almacenan y purifican el agua; y cumplen un rol esencial en el control de inundaciones, en épocas de crecidas reducen la velocidad de circulación del agua, también actúan como barreras ante los efectos de las tormentas y controlan la erosión costera. María Julia Rocca, Especialista en Ciencias del Territorio dice: “ Las principales causas del deterioro y extinción de humedales derivan de la urbanización, el consumo excesivo y el uso ineficiente del agua. Otras alteraciones se originan en el cambio del uso del suelo actividades agrícolas – ganaderas, prácticas extractivas, rellenos sanitarios y modificaciones en los cursos de agua superficial”. Son imprescindibles para la vida de los humanos porque son una fuente esencial de agua y alimento, materia prima, recursos genéticos para medicina, maderas y otros materiales de construcción. Se estima que más de 1.000 millones de personas dependen de ellos para su sustento. Pero a pesar de ser importantes y beneficiosos para la sociedad y el planeta, son constantemente destruidos, según la región del mundo entre 1970 y 2008 se los redujo un 40% escala mundial. Son como los bosques muy importantes para reducir los efectos del cambio climático, porque actuan como trampas de carbono atmosférico. Es fundamental concientizar a la población de la necesidad y obligación de conservar estos valiosos ecosistemas, de gran importancia, para nuestro futuro en medios de vida sostenible. Fuente: Internet/F. Martínez